Rio de Janeiro

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Depuis que Pedro Alvares Cabral a reconnu les terres du Brésil, il y a 500 ans, ce pays n'a cessé de susciter la curiosité, d'attiser l'imagination, d'être l'objet d'un intérêt aussi légitime qu'un peu fantaisiste de la part du Vieux Monde. Ceci n'est pas surprenant, étant donné l'immensité de ses étendues, la diversité et la force avec laquelle la vie s'y manifeste. L'Eldorado... Si pays du futur il y a, ce devrait être ici, entre la ligne de l'Equateur et le tropique du Capricorne - un futur grandiose, à la mesure de l'abondance de ressources apparemment intarissables.

A défaut de répondre à cette attente, le Brésil se cherche un présent, et c'est dans la démesure qu'il le trouve, en incorporant les reflets du Vieux Monde, en les mélangeant avec ceux de l'Afrique ancestrale, et en mangeant le tout à sa propre sauce.
Le Brésil ne se visite pas, du moins pas de la façon dont on visite un musée. Il se vit, au présent, avec ses contrastes, ses paradoxes et son incontestable sens de l'humour. Quoi qu'on en dise, son trésor est son peuple, fait de tant de mélanges, de « sang, sueur et bière », selon un célèbre refrain répété à chaque carnaval. Pour sa nature, exubérante et généreuse, mais aussi pour sa culture, vivante et en perpétuelle mutation, le Brésil est une expérience inoubliable. Pour s'en rendre compte, il faut plonger dans le chaudron, y laisser son grain de sel et ressortir les yeux grands ouverts... et l'appétit renouvelé !

Carte d'identité du Brésil

Nom
République fédérale du Brésil
Capitale
Brasília (1,9 million d'habitants)
Villes principales
São Paulo (10,8 millions d'habitants),
Rio de Janeiro (6 millions d'habitants),
Salvador (2,6 millions d'habitants),
Belo Horizonte (2,3 millions d'habitants)
Superficie
8 511 996 km²
Population
188 millions d'habitants dont 53,7 % de Blancs, 38,5 % de Métis, 6,2 % de Noirs, 0,7 % d'Asiatiques et 0,4 % d'Indiens
Densité
19 hab/km²
Nature du régime
Présidentiel
Démocratie constitutionnelle
Chef d'Etat
Luis Inácio Lula da Silva
Langue officielle
Portugais
Monnaie
Le real (R$)
Religions
90 % de chrétiens, dont 73 % de catholiques romains
Taux de chômage
12,9 %
Ressources principales
Coton, riz, café, canne à sucre, soja, minerais et industrie