Géographie, faune et flore

Occupant à lui seul la moitié de la superficie de l'Amérique du Sud, le Brésil est considéré comme un véritable « pays-continent », et ce, aussi bien par les Européens que par ses voisins Sud-Américains. 4 394 km séparent le fleuve Oiapoque, à l'extrême nord du pays, de sa partie la plus australe, le Chuí. Dans sa plus grande largeur, le territoire s'étend sur 4 319 km. L'océan Atlantique baigne tout l'est brésilien, ce qui représente pas moins de 7 400 km de côtes. De la plus longue plage du monde, celle du Cassino, avec ses 212 km, jusqu'à de minuscules criques, le littoral est presque entièrement propice aux baignades et aux sports nautiques. A l'opposé, le Brésil touche dix des douze autres pays du continent.
Débordant aussi bien la ligne de l'Equateur que le tropique du Capricorne, le Brésil aligne des territoires aux climats tropical, subtropical, équatorial et semi-aride, avec peu d'écarts de températures entre ses différentes régions. En Amazonie, l'humidité est très forte et les jours ponctués de pluies diluviennes. Au fur et à mesure que l'on se dirige vers le sud, la chaleur étouffante s'amenuise, à l'exception des étés étouffants de Rio, où la température peut facilement atteindre 40 °C. Notons que nous sommes dans l'hémisphère Sud et que les saisons sont inversées par rapport à l'Europe.
Le réseau fluvial du pays est l'un des plus vastes au monde. Plus particulièrement le bassin de l'Amazone, dont la superficie avoisine les 4 millions de km². Pour se faire une idée de son importance, le fleuve qui porte le même nom parcourt 6 868 km avant de déverser dans l'océan 175 millions de litres d'eau par seconde. Cela correspond à 20 % du volume d'eau jeté à la mer par l'ensemble des fleuves de la planète !