Eau
L'eau du robinet est potable dans les grandes villes, et tous les restaurants servent une carafe d'eau avec des glaçons. Dans les endroits reculés, il vaut mieux boire de l'eau minérale en bouteilles.
Electricité
Le courant est de 110 volts, comme aux Etats-Unis, sauf dans les nouveaux hôtels, où il est de 220 volts. Il faut donc prévoir un adaptateur de prises américaines (fiches plates) pour pouvoir utiliser les appareils de norme européenne.
Guayabera
Cette chemise en tissu léger, lin ou coton, plissée sur le devant et parfois finement brodée, se porte par-dessus le pantalon. Les élégants la revêtent pour sortir. Aujourd'hui, malheureusement, les guayaberas ne sont plus seulement fabriquées à Cuba, mais importées du Mexique ou du Panama, de Taïwan ou de Corée.
Hébergement
On peut louer une chambre chez l'habitant. Leur confort et leur charme varient selon qu'elles sont installées dans de modestes appartements ou des palais baroques.
Ces chambres d'hôte, casas particulares, se paient en pesos CUC (compter environ 25 pesos CUC par personne et par nuit). Vous obtiendrez facilement leurs adresses auprès des passants. Les propriétaires ne sont pas autorisés à vendre le moindre repas, en dehors du petit-déjeuner.
Cuba dispose d'une infrastructure hôtelière variée et bien développée, allant de l'hôtel le plus simple jusqu'au 5 étoiles. A la haute saison (Noël et vacances d'été), il faut réserver plusieurs semaines à l'avance.
Heure locale
Il y a cinq heures de décalage l'hiver et six heures l'été entre Cuba et la France : quand il est midi à La Havane, il est 17 h (ou 18 h) à Paris.
Horaires d'ouverture
Les horaires d'ouverture des bureaux sont à peu près les mêmes qu'en Europe : de 9 h à 12 h et de 14 h à 17 h 30.
Les magasins ouvrent en fin de matinée jusque vers 19 h 30, tous les jours sauf le dimanche et les jours fériés. Les pharmacies sont ouvertes toute la journée, souvent même jusqu'à 22 h, voire 1 h du matin.
Les bureaux de poste ouvrent 7 jours sur 7, de 8 h à 22 h, sauf le dimanche, où ils ferment à 18 h.
Informations touristiques
Tous les renseignements concernant les liaisons aériennes, les excursions, les visites et les locations de voiture sont disponibles dans les hôtels.
Jinetero, jinetera
La pénurie généralisée de la « période spéciale » a entraîné le développement d'une forme d'amour vénal, qui ne correspond pas exactement à la prostitution pratiquée en Occident. Littéralement, jinetero et jinetera signifient « cavalier » et « cavalière ». Ces termes désignent pudiquement le jeune homme ou la jeune femme que leur dénuement pousse à vendre leurs charmes aux étrangers. Ces belles et beaux de nuit occasionnels sont souvent des étudiants ou des chômeurs qui ne trouvent pas d'autre moyen de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Ils attendent l'offre d'une boisson, d'un repas et de quelques billets. Leur rêve : se faire épouser par un étranger qui les emmènera dans sa riche contrée. Vous êtes prévenu : lorsqu'un Cubain ou une Cubaine vous propose avec un sourire charmeur de vous « tenir compagnie », ce n'est pas forcément pour vos beaux yeux
Jours fériés
Le 1er janvier fête la libération du pays par les révolutionnaires en 1959.
Le 26 juillet célèbre l'anniversaire de l'attaque de la caserne de la Moncada par les barbudos en 1953.
Le 10 octobre fête le début des guerres d'indépendance en 1868.
1er mai est dévolu à la fête du Travail.
Médias
Le quotidien Granma est l'organe du parti communiste. Une édition hebdomadaire en français, en anglais et en espagnol est disponible.
Les quatre chaînes de la télévision nationale sont très regardées. Les séries (telenovelas) remportent un succès certain auprès de la population, qui suit les épisodes avec passion. Les hôtels internationaux, équipés d'antennes paraboliques, reçoivent une vingtaine de chaînes étrangères, inaccessibles aux foyers cubains. On capte aussi des radios de Floride.
Paladares
Ces restaurants privés, de douze couverts au maximum, se sont multipliés depuis leur légalisation en 1994. Installés chez des particuliers, ils offrent une cuisine traditionnelle, et une ambiance familiale et sympathique. On y paie en pesos CUC, mais ils sont beaucoup moins chers que les restaurants touristiques habituels : on y mange pour 8 à 15 pesos CUC.
Poste et communications
Le courrier est assez sûr mais lent : il faut compter environ trois semaines pour l'Europe. On trouve des timbres dans les bureaux de poste et dans certains hôtels.
Les liaisons téléphoniques avec l'étranger sont très chères(5 € - la minute pour l'Europe) mais s'établissent sans problème à partir des grands hôtels. Les communications locales sont plus incertaines : le réseau intérieur, mal entretenu, est souvent défectueux. Il existe de nombreuses cabines à carte. En utilisant une carte téléphonique, les appels reviennent jusqu'à 40 % moins chers. Pour appeler la France depuis Cuba, composez le 8 33, suivi du numéro du correspondant sans le 0. Pour appeler Cuba depuis la France, composez le 00 53, l'indicatif local puis le numéro du correspondant. On trouve des points d'accès Internet dans les grandes villes, notamment dans les centres téléphoniques Telepuntos et dans les hôtels. Ils sont réservés aux touristes sur présentation d'un passeport. Les tarifs sont assez prohibitifs (environ 6 € de l'heure).
Pourboires
L'usage du pourboire se répand, notamment dans les lieux touristiques. Les professions au contact des touristes sont d'ailleurs devenues très recherchées à cause de cette manne qui multiplie le salaire.
Sécurité
Il n'y a pas de réelle insécurité à Cuba. Les agressions sont quasiment inexistantes. Néanmoins, avec la crise économique, une petite délinquance se développe. Déposez vos objets de valeur et grosses sommes d'argent dans le coffre de votre hôtel.
Si vous louez une voiture, fermez-la bien à clé quand vous la garez. Contractez sur place une assurance contre le vol partiel (robo parcial) et déclarez à la police le moindre larcin dont votre véhicule ferait l'objet (rétroviseur...), en conservant un double de votre déclaration.
Sports
Introduit à la fin du XIXe siècle par les Américains, le base-ball(naturalisé en pelota) est, de très loin, le sport préféré des Cubains. L'île compte d'excellents joueurs mais ne sait pas toujours les garder. Nombreux sont ceux qui partent exercer leurs talents à l'étranger. Les joueurs qui demandent l'autorisation du gouvernement pour s'exiler s'engagent à reverser 50 % de leurs gains en devises à l'Institut cubain des sports.
