Géographie, faune et flore

Géographie

Malgré les proportions démesurées de cet Etat-continent (3 200 km du nord au sud sur 2 700 km d'est en ouest), la géographie de l'Inde est étonnamment peu contrastée. Les 9/10e de sa surface se composent ainsi de plateaux et de plaines, la plus connue étant celle du Gange, le fleuve béni des dieux qui irrigue d'ailleurs les deux Etats les plus peuplés de l'Inde : l'Uttar Pradesh et le Bihar. De l'autre côté du pays, l'ouest du Rajasthan est recouvert d'étendues quasi désertiques et peu habitées tandis que L'Himalaya, qui culmine en Inde à 8 598 m dans la région du Sikkim, occupe tout l'extrême nord du pays, formant une barrière montagneuse à la frontière entre avec ses voisins chinois et népalais. Il ne faut pas oublier enfin que l'Inde possède 7 000 km de côtes ouvrant sur l'océan Indien.

Faune et flore

L'Inde est un terrain de prédilection pour les ornithologues. Elle offre également une variété impressionnante de reptiles : les charmeurs de serpents ne sont pas pour rien si nombreux sur le continent ! En revanche, la forte densité de population, la pollution et la déforestation massive ont passablement rogné le patrimoine naturel du pays. Dans les quelque 200 réserves naturelles du pays, on dénombre ainsi aujourd'hui moins de 3 000 tigres, que côtoient bisons, panthères, antilopes, crocodiles. Sans oublier l'incontournable paon, l'éléphant, le rhinocéros et l'immense communauté de singes du pays ! La flore, enfin, est aussi peu dépaysante dans les plaines du Centre qu'elle est magnifique dans les vallées de l'Himalaya, où les forêts de pins subsistent jusqu'à 1 800 m et les conifères et les rhododendrons jusqu'à 4 000 m d'altitude !
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