Voyage Kenya : Entre plaines sauvages et massifs
Sous l'équateur, exactement
A cheval sur la ligne équatoriale, le Kenya est délimité, au nord, par les déserts du Soudan et d'Ethiopie ; au nord-est, par l'aride Somali, et, à l'ouest, par le verdoyant Ouganda. La Tanzanie butte, pour sa part, sur un arc de cercle qui, depuis le lac Victoria jusqu'à l'océan Indien, englobe, de l'est au sud, les confins de l'Ouganda, du Rwanda, du Burundi, du Congo, de la Zambie, du Malawi et du Mozambique.
Si le Kenya et la Tanzanie représentent des entités politiques et économiques distinctes, aucun obstacle naturel ne justifie la frontière qui les sépare. Leur littoraux océaniques se prolongent par les mêmes sables et leurs savanes contiguës voient évoluer la même faune.
Somptueux territoires sauvages
La plus grande partie de leurs territoires est constituée de vastes plaines d'altitude, résultant de l'érosion du socle précambrien à la première période de l'histoire de la Terre (il y a 800 millions d'années, lorsque la vie n'était qu'aquatique). Ces plateaux s'élèvent progressivement, d'est en ouest, depuis l'océan Indien jusqu'à la faille orientale de la vallée du Rift. Le fameux fossé d'effondrement qui, sur 6 000 km, tranche le continent africain de la mer Rouge jusqu'au canal du Mozambique a donné à l'Afrique de l'Est un magnifique chapelet de grands lacs autour desquels se concentre la faune sauvage : Turkana, Baringo, Bogoria, Nakuru, Naivasha, Magadi... au Kenya. Natron, Manyara, Eyasi... en Tanzanie.
Une multitude de vieux massifs volcaniques élimés par les périodes glaciaires émergent des hautes terres. Certains, majestueusement. Le mont Kenya culmine à 5 199 m tandis que, en Tanzanie, le Kilimandjaro, le plus haut sommet de l'Afrique, se dresse encore à 5 895 m. Des rivières s'en échappent pour rejoindre l'océan.
Bien qu'une forte poussée démographique engendre, notamment au Kenya, des problèmes de cohabitation de plus en plus sensibles entre l'homme et la nature, l'Afrique de l'Est, berceau historique du safari, présente toujours de somptueux territoires sauvages. Elle constitue une destination idéale pour une première approche de la faune africaine.
