Malte

Bongu !

C'est l'île désirée. Malte occupe une position stratégique au coeur de la Méditerranée, à 300 km au nord de l'Afrique et à 70 km au sud de l'Europe. Aux deux continents, elle prend le meilleur du climat et leurs fleurs les plus parfumées. Des Phéniciens aux Romains et aux Arabes, en passant par les Français, elle a connu trois mille ans de convoitise.

Au début du XIX^e siècle, les Anglais y posèrent leur théière. L'association du flegme d'outre-Manche et de l'exubérance méditerranéenne ne constitue pas son moindre attrait. Mais c'est aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem que Malte doit la magnificence de son patrimoine architectural et artistique. Le monde entier le lui envie. La Valette, Mdina, Victoria sèment les trésors sans compter, comme le Petit Poucet les cailloux. « Malte,disait le bon Homère, est le nombril de la Méditerranée. » Elle est aussi son musée. Sur ce gros caillou émergeant à peine des flots, le soleil est quasi quotidien, l'eau cristalline, et le maquis conserve ses chemins creux, ses herbes odorantes et ses coquelicots. Destination culturelle par excellence, Malte offre les plaisirs balnéaires en prime, qui sont loin d'être négligeables, entre baignade, voile et plongée sous-marine. La gentillesse des Maltais, rompus aux règles de l'hospitalité et aux usages de l'amitié, fait le reste. Malgré son succès, l'île demeure douce à vivre.

Carte d'identité du pays

Nom
République de Malte
Capitale
La Valette
Superficie
316 km²
Population
398 985 habitants
Densité
1 262 habitants/km²
Nature du régime
République constitutionnelle, régime parlementaire
Chef de l'Etat
Eddie Fenech-Adami
Langues officielles
L'anglais et le maltais
Religion
Catholique (85 %)
Monnaie
Livre-maltaise
Ressources principales
Construction navale, industries de transformation, tourisme
PNB
11 045 $US par habitant