Voyage Malte : Achats et artisanat
Malte demeure fidèle à une certaine tradition artisanale. Les grands magasins ne sont pas son fort. Toujours ou presque, l'archipel préfère les échoppes discrètes, les boutiques spécialisées et les marchés. Filigranés ou non, les bijoux en argent et en or (15 et 18 carats) sont proposés à des prix très attrayants. Parfois, ils souffrent d'une finition discutable. Les meilleurs bijoutiers sont réunis autour de la cathédrale Saint-Jean de La Valette. Ils présentent des modèles classiques, susceptibles de plaire à tous. Des breloques aussi, inspirées par le folklore local : les barques des pêcheurs ou les dauphins, par exemple. Poterie, céramique et verrerie méritent également une attention soutenue, comme les heurtoirs de porte, exécutés avec beaucoup de soin. Les boutiques d'antiquités les plus séduisantes se trouvent à Sliema.
Mais la fierté de Malte, c'est sa dentelle. L'île s'y intéresse depuis le XVIIe siècle. Aujourd'hui encore, notamment à Gozo ou à Marsaxlokk, les femmes travaillent le fuseau sur le pas de leur porte. Chevaliers obligent : le motif ornemental qu'elles préfèrent est la croix de Malte à huit pointes. Du mouchoir au napperon, du set de table à la nappe, le choix est immense. De plus en plus, les Maltaises s'adonnent également au tricot. Elles réalisent des pull-overs en laine vierge de très belle facture, la plupart du temps de couleur blanche. Mais leurs patrons datent un peu.
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