Religion
Religion d'Etat, l'islam est suivi par 95 % de la population marocaine. Il a été fondé par le prophète Mahomet (Mohammed), originaire de La Mecque. En 610, il reçoit de l'ange Gabriel la révélation de l'islam, révélation qui constituera plus tard le Coran. Persécuté par les tenants des dieux païens, Mahomet s'enfuit à Médine en 622. C'est l'Hégire, qui marque le début du calendrier musulman. En 630, il fait un retour triomphal à La Mecque, enfin convertie à la nouvelle religion. A sa mort, deux ans plus tard, toute l'Arabie est musulmane et les fidèles se lancent à la conquête du monde. Ils atteindront l'Atlantique en l'an 682.
Tout musulman doit suivre des règles fondamentales, les « cinq piliers de l'islam » :
- la profession de foi : « Il n'y a de dieu que Dieu et Mahomet est son Prophète ». Elle est dite à chaque prière ;
- la prière est annoncée 5 fois par jour. L'appel du muezzin, aujourd'hui relayé par des haut-parleurs, rythme la vie du pays tout entier. Le croyant doit prier pieds nus et tourné vers La Mecque. La plus importante est celle du vendredi midi ;
- l'aumône (zakkat ). Les fidèles peuvent s'enrichir, à condition de donner une partie de leurs revenus aux pauvres. C'est donc un impôt selon la loi coranique afin d'éviter la mendicité ;
- le jeûne du Ramadan, 9e mois de l'année lunaire. C'est le mois sacré pour les fidèles, qui doivent - sauf dérogations - s'abstenir pendant tout le jour de manger, boire, fumer et avoir des relations sexuelles ;
- le pèlerinage (hajj) à La Mecque. Chaque musulman se doit de l'accomplir au moins une fois dans sa vie. La branche mystique de l'islam est particulièrement vivante au Maroc et les « saints » (wali) font l'objet d'un culte fervent. Les mausolées abritant les dépouilles de ces hommes pieux se dressent un peu partout dans le pays, sur les collines, dans les villages, les cimetières, en pleine campagne. Le plus célèbre, Moulay Idriss, décédé en 791, est enterré dans la ville du même nom, à quelques kilomètres de Meknès. Les confréries des soufis, extrêmement puissantes, siègent dans les zaouia, et y accueillent des pèlerins qui viennent parfois de très loin. On y prie, on y fait des offrandes, on y distribue des aumônes, espérant que le wali interviendra en sa faveur auprès de Dieu.
