Eau
Il ne faut pas boire l'eau du robinet. Des bouteilles capsulées d'eau purifiée - agua purificada - sont vendues dans toutes les épiceries et les hôtels. Au restaurant, préciser si l'on préfère de l'eau minérale con gas (gazeuse) ou sin gas (plate). Méfiance aussi avec les glaçons, hormis dans les grands hôtels. Il ne faut pas gaspiller l'eau, denrée très précieuse dans tout le Mexique.
Ecologie
Le tourisme affecte l'environnement d'un pays lorsqu'il est mené sans discernement. Le Mexique n'échappe pas à la règle, entre les stations balnéaires bétonnées, le gaspillage de l'eau et les ventes d'objets touristiques utilisant des espèces menacées. Quelques règles essentielles : dans les hôtels, évitez le changement quotidien de serviettes de bain, grand consommateur de lessive et d'eau ; n'achetez pas de bijoux en écaille de tortues, en corail, en coquillage ou en plumes de perroquets ; ne jetez rien dans la nature ; enfin, les fumeurs éviteront d'enterrer leurs mégots dans le sable des plages : il faut un demi-siècle pour que la nature absorbe les filtres en cellophane...
Electricité
Au Mexique, le courant électrique est de 110 volts. Se munir d'un transformateur et d'un adaptateur (deux broches plates, type américain).
Gringo
Ce mot péjoratif s'adresse aux Américains, dont les Mexicains n'aiment guère la suffisance, le paternalisme et la puissance que leur octroie le billet vert. Ils sont d'ailleurs souvent considérés comme responsables de tous les maux du pays. Et, comme 80 % des touristes sont américains, vous serez pris pour un gringo. Sauf si vous faites l'effort de parler quelques mots d'espagnol sans accent nasillard et en marquant les « r », et que vous précisez que vous êtes francés. Vous serez alors accueilli à bras ouverts. Surtout depuis la Coupe du monde de football
Hébergement
De la petite pension familiale au palace, toutes les catégories hôtelières sont représentées au Mexique. Les établissements sont d'ordinaire propres et bien tenus à partir du 3 étoiles (équivalant à un 2 étoiles aux normes internationales), les 4 étoiles (la gamme la plus prisée des touristes) sont confortables. Le « Gran Turismo » (5 étoiles) affiche le plus grand luxe, et les grandes chaînes internationales sont toutes présentes au Mexique. Certains petits hôtels coloniaux ou pensions de famille réservent d'agréables surprises à des prix très abordables, avec un personnel attentionné. Le must du raffinement : les haciendas converties en hôtels de charme, notamment aux environs des villes coloniales.
Heure locale
Le Mexique applique l'heure GMT-7. En hiver, compter 7 h de décalage horaire en moins par rapport à Paris, 8 h en été. Ajouter une heure en Baja California (8 h en hiver, 9 h en été).
Horaires d'ouverture
Les banques et les administrations sont ouvertes du lundi au vendredi de 9 h à 13 h et de 16 h à 18 h. La plupart des sites archéologiques sont ouverts tous les jours sauf le lundi de 9 h à 17 h, et les musées de 10 h à 18 h (musées nationaux gratuits le dimanche). Les églises sont habituellement accessibles tous les jours, de 7 h à 20 h, avec une interruption entre 13 h et 16 h.
Informations touristiques
Chaque grande ville possède son office du tourisme régional et municipal, respectivement installés dans le palacio del gobierno et le palacio municipal. L'efficacité de leur personnel varie d'une ville à l'autre, et il vaut mieux posséder quelques rudiments d'espagnol
Jours fériés
Noël et jour de l'an : 25 et 31 décembre.
Fête du Travail : 1er mai.
« Cinco de Mayo » (ce congé n'est pas observé partout) : 5 mai.
Fête de l'Indépendance : du 15 au 16 septembre.
« Informe presidencial » (discours du président au Congrès sur l'état de la nation) : 1er novembre.
Toussaint : 1 et 2 novembre.
Les administrations et la plupart des commerces ferment, mais les sites touristiques restent ouverts.
Marchandage
Il fait partie des moeurs, notamment sur les marchés et dans les boutiques d'artisanat. Commencer à la moitié du prix annoncé, pour obtenir généralement 20 à 30 % de rabais sur le tarif initial. Dans les galeries d'artisanat officielles du Fonatur (affiliés au ministère du Tourisme mexicain), les prix sont fixes.
Médias
Les Mexicains sont friands de télévision, particulièrement des telenovelas, feuilletons à l'eau de rose. Les quotidiens nationaux les plus populaires sont Novedades, El Universal, El Tiempo et Excelsior, ainsi que La Jordana, le plus indépendant vis-à-vis du pouvoir. Les voyageurs hispanophones liront aussi México desconocido (« Mexique inconnu »), magazine en couleurs proposant des reportages hors des sentiers battus. The News (hebdomadaire) est le principal journal national en langue anglaise. Il n'existe pas de journaux en langue française.
Poste et communications
Le prix des télécommunications nationales et internationales dans les hôtels est en général majoré de 50 %. On peut opter pour le service téléphonique des postes, mais mieux vaut pratiquer l'espagnol. Au Mexique, la meilleure solution demeure l'achat de cartes téléphoniques à puce (30, 50 et 100 $). Des cabines téléphoniques Telmex sont à disposition dans les centresvilles (autour des places principales), dans le hall des hôtels et à l'entrée des musées et des sites archéologiques. Pour téléphoner en France, composer le 00 33. Pour téléphoner au Mexique, composer le 00 52.
L'affranchissement d'une carte postale ou d'une lettre pour la France coûte 5 $ (15 pesos pour une lettre recommandée). Compter une dizaine de jours pour l'acheminement.
Pourboire
Au Mexique, le service est compris dans les petites cantinas, mais, dans les restaurants touristiques, un pourboire de 10 à 15 % est généralement apprécié, influence américaine oblige. En taxi, le chauffeur ne s'attend pas à un pourboire, mais on peut ajouter quelques pesos supplémentaires au prix de la course. Si l'on fait appel à un bagagiste à l'aéroport ou à un porteur à l'hôtel, prévoir un billet de 10 pesos ou de 1 dollar. Dans les hôtels, si on laisse 5 ou 10 $ par jour à la femme de chambre, elle sera aux petits soins pour vous.
Sécurité
Il ne faut pas tenter le diable en portant bijoux et montres en évidence, et en se baladant à pied la nuit dans des quartiers peu sûrs. Eviter de transporter trop d'argent sur soi, prendre garde aux pickpockets sur les marchés et dans les transports publics. Faire des photocopies de ses papiers et de ses billets d'avion, que l'on conservera au fond de son sac de voyage. En voiture, il faut absolument éviter de rouler la nuit, et ne pas s'arrêter si on vous fait signe au bord de la route. Dans les embouteillages de Mexico, verrouiller les portières de l'intérieur et remonter les vitres.
En cas de vol ou d'agression au Mexique, s'adresser soit au concierge de son hôtel, soit à la police touristique de la procuradora general de justicia (24 h/24, tél. : 525 00 123). Paradoxalement, la police est souvent corrompue, parfois violente : les Mexicains ne lui font guère confiance, et les faits divers relatent régulièrement des histoires de « ripoux ». Si l'on est arrêté par un policier, lui demander sa plaque d'identification. Si un officier de police garde vos documents sans raison, demandez-lui de vous escorter jusqu'au plus proche commissariat.
Sports
Le football est le sport le plus populaire au Mexique, mais la corrida enflamme tout autant les foules. La pelote basque, ou jai alai, suscite des paris acharnés, ainsi que les combats de coqs, qui, comme la traditionnelle charreada (rodéo mexicain), font partie du patrimoine mexicain. Sur le littoral pacifique, le surf et la pêche au gros sont les sports les plus pratiqués par les touristes nord-Américains. La côte orientale du Yucatán recèle les meilleurs spots de plongée sous-marine des Caraïbes, et les grands hôtels proposent la location de planches à voile.
