Géographie et Flore
Géographie
Deux fois plus vaste que la France, le Pérou (1 285 215 km2), est le troisième pays d'Amérique du sud par sa superficie. Ses pays limitrophes sont, au nord, l'Équateur et la Colombie, à l'est, le Brésil et la Bolivie, au sud, le Chili. Toute la côte ouest est baignée par l'océan Pacifique. Le Pérou est divisé en trois zones distinctes. A l'ouest : la costa, le littoral, long de 2 600 km, sur lequel s'enchaînent plaines, déserts et oasis abritant plusieurs villes importantes, dont la capitale, Lima. Au centre : la sierra des Andes ; composée de la cordillère des Andes, deuxième plus grande chaîne montagneuse du monde après l'Himalaya, qui traverse le pays du nord au sud, et d'un vaste plateau, l'Altiplano. Vertigineuse, composée de volcans et de canyons profonds, la cordillère se situe principalement entre 3 000 et 4 000 m d'altitude. Le pic d'Huascarán culmine à 6 768 m d'altitude. À l'est, enfin : la Selva la forêt amazonienne, qui occupe 60 % du territoire. Aujourd'hui, près de la moitié de la population vit sur le littoral.
Faune et flore
Le Pérou abrite une faune et une flore parmi les plus riches du monde. Le parc du Manu, près de Cuzco, ou Paracas, au sud de Lima, témoignent de cette extraordinaire biodiversité. Oiseaux de mer, pélicans, cormorans, sternes planent sur le littoral. Les camélidés - lamas, alpagas, guanacos et vigognes - paressent sur les hauteurs andines et côtoient le plus grand oiseau du monde, le condor, dont les ailes peuvent atteindre 3 m d'envergure. La forêt amazonienne fourmille de milliers d'espèces animales - multiples insectes, singes hurleurs, singes-araignées, paracas, pumas - qui s'ébattent au milieu d'une végétation foisonnante et d'immenses arbres aux silhouettes torturées, dont le fromager, qui dépasse facilement 50 m de hauteur.
