Régions

Costa et sierra du nord

A voir : Sur la côte nord du Pérou, la cordillère Blanche, qui doit son nom à ses neiges éternelles et qui possède le sommet le plus élevé du pays, le Huascaran (6.769m), et 27 pics dépassant les 6.000 mètres. Non loin, la Cordillère de Huayhuash où se situe Huaraz, la capitale de l'andinisme, point de départ privilégié des randonneurs, le Callejon de Huaylas où se dessine, au nord, le canon del Pato, impressionnante gorge étroite où coule le rio Santa, Huaraz, chef-lieu du département d'Ancash, et la petite ville de Caraz (2.200m), miraculeusement épargnée par les nombreux séismes qui ont secoué la région. Mais aussi : Cajamarca la ville la plus espagnole du Pérou, le parc national de Huascaran (340.000 hectares au dessus de 4.000m d'altitude), créé pour protéger la faune et la flore de la région dont certains spécimens rares, tels la Puya de Raimondi (une fleur de 10m de hauteur !), les vigognes et les condors. Sans oublier un grand nombre de sites archéologiques, tels, à proximité de la cité coloniale de Trujillo, les ruines de Chan Chan, l'ancienne capitale du royaume Chimu qui compte neuf palais-citadelles, les pyramides en brique d'argile du Soleil, de la Lune ou du Dragon construites par la civilisation Moche ou encore les 8 tertres Chavin de de Huantar près de Caballo Muerto.

Costa et sierra du centre

A voir : Lima, la capitale, fondée par Pizarro en 1535, avec son cœur historique à dominante baroque datant des XVIe et XVIIe siècles, son église de Santo Domingo, celle de San Martin de Porres et le couvent de San Francisco, chef d'œuvre d'art religieux ayant survécu aux terribles tremblements de terre de 1687 et 1674, sans oublier le Palais Torre Tagle, construit en 1735, le Musée de l'Or d'Amérique et les nombreuses collections de céramiques Chavin, Nazca, Mochica ou Chimu. Mais aussi: dans les terres de l'altiplano, la vallée tropicale du Huallaga et ses plantations de Coca, Jauja, ville la plus ensoleillée du Pérou, Huancayo et son marché dominical riche en objets d'artisanat, la belle Ayacucho et les sites archéologiques Huari et incas de Pachacámac, Puruchuco et Cajamarquilla et le parc zoologique Huachipa, où l'on peut admirer plus de 2000 animaux. Sans oublier, sur la côte, les stations balnéaires de Santa Rosa et d'Ancón, les belles plages de San Vicente de Cañete, Pisco, d'où l'on peut partir en bateau pour découvrir la baie de Paracas et le Parc national de Paracas (335 000 ha dont 117 400 de terre ferme).

Costa et sierra du sud

A voir: Nazca et ses les fameuses figures géantes creusées dans le désert, l'une des grandes énigmes de l'histoire, les Islas Ballestras, parfois surnommées « les Galápagos des pauvres », Chauchilla, étrange cimetière perdu au milieu du désert et la belle ville d'Arequipa, située à 2 400 mètres d'altitude et principal centre intellectuel du pays où se trouve notamment le couvent de Santa Catalina. Mais aussi: la réserve d'Aguada Blanca, les sources thermales de Yura, au pied du Chachami, les paysages lunaires de la vallée des volcans et le plus grand canyon du monde, celui del colca (3000m de dénivelé par endroit), près d'Arequipa. Sans oublier : le lac Titicaca, plus haut lac navigable du monde (8.000 km²) et, sur ses rives, Puno, cœur artisanal et folklorique de cette région où la culture indienne est restée très vivante et point de départ de la plupart des excursions vers les quelque 40 îles du lac, certaines célèbres, telles les îles flottantes des Uros, tout en roseaux bâties et sur pilotis, l'île de Taquille, où l'on peut passer la nuit chez l'habitant où l'île d'Amantani, fidèle à ses traditions andines depuis des siècles.

La cordillère

A voir : Cuzco, "le nombril". Dotée d'une architecture impressionnante (énormes murs de pierres parfaitement ajustées) de plusieurs églises et de monuments pittoresques (couvent de Santa Catalina, charmant quartier San Blas), l'ancienne capitale de l'empire Inca, a été tirée de l'oubli par la découverte du sanctuaire historique de Machu Picchu ("Vieille Montagne") en 1911. C'est aujourd'hui le point de départ très touristique de toutes les excursions vers la « Vallée sacrée » et vers l'Amazonie, notamment la Réserve naturelle de Manu.
Mais aussi : les vestiges de la forteresse de Sacsayhuamán et le site de Pisac, témoins du génie constructeur des Incas, le village d'Oropesa, réputé pour être la "Terre du Pain", le « village inca vivant » d'Ollantaytambo, l'église d'Andahuaylillas, la « Chapelle Sixtine du Pérou », sans oublier le Choquequirao ("le berceau en or") de la vallée de Vilcabamba, le circuit des Cuatro Lagunas près d'Acomayo, le pont suspendu de Q'eswachaka à Canas, depuis lequel on peut apprécier le canyon du Río, les thermes de Machacancha et Minasmoqo dans la ville de Calca ou les anciens jardins royaux de Tipón et le belvédère naturel de Tres Cruces où se déroule le spectacle de l'éclair blanc.

L'Amazonie

A voir : la forêt tropicale, qui représente 60% du territoire péruvien et où des lodges (bungalows sur pilotis plus ou moins confortables) ont été installés pour accueillir les touristes, la ville de Puerto Maldonado, située à proximité de quatre grandes réserves naturelles, notamment le parc national de Manu (1,8 millions ha) où l'on trouve, outre 5000 espèces végétales, l'une des plus importantes concentrations d'animaux sauvage au monde : 1000 espèces d'oiseaux, 200 sortes de mammifères ou encore 13 types de singes, la réserve de Tambopata, où se trouvent enclavées les chutes du Tambopata, et le Parc national de Bahuaja. Mais aussi, au nord : Iquitos, la ville dont la population (environ 400.000 habitants) n'est reliée au reste du monde que par voie fluviale ou aérienne. Point de départ des excursions dans la jungle, cette cité fondée par les jésuites au 18e siècle offre le spectacle d'un marché extraordinaire : celui du quartier de Belen, véritable labyrinthe aquatique, entre canaux, pontons, bateaux et boutiques, où se vendent tous les produits de la jungle: fruits tropicaux, poissons, tortues d'eau, herbes médicinales...