Religions
Catholicisme
Au même titre que l'île constitue une mosaïque de visages, la Réunion offre une palette étonnante de religions dominées par le catholicisme hérité de la colonisation. Très croyants, les Réunionnais expriment partout leurs voeux à grand renfort d'églises, de croix, de petites chapelles, de statues et d'ex-voto. Cette base chrétienne est en outre renforcée par de nombreuses croyances locales. Notre-Dame-de-la-Salette aurait ainsi protégé Saint-Leu de la grande épidémie de choléra qui fit 2 000 morts en 1859, la Vierge Noirede la Rivière-des-Pluies aurait protégé un esclave en fuite, la Vierge au Parasol du Grand Brûlé, bien que déplacée à plusieurs reprises devant l'avancée de la lave, serait censée protéger la région du volcan
Les autres croyances
A cela, il convient naturellement d'ajouter les croyances populaires héritées de la religion des ancêtres, très vivaces, et qui flirtent bien souvent avec la sorcellerie et la magie noire. De leur côté, les communautés issues de l'immigration ethnique continuent de pratiquer leurs cultes d'importation. Les Indiens tamouls, qui ont dressé un peu partout dans l'île leurs temples hindous colorés, fêtent le Cavadee ou Dipavali, la fête des Lumières, et pratiquent la marche sur le feu. Les Indiens musulmans ont érigé des mosquées et des minarets et respectent toutes les fêtes du calendrier islamique. Les Chinois quant à eux, bouddhistes pour la plupart bien qu'ils soient nombreux à s'être convertis au catholicisme, maintiennent de solides traditions comme le culte des ancêtres.
Saint Expédit
Représenté par un soldat romain en cuirasse, ce saint très populaire à la Réunion, et à qui l'on demande un peu tout et n'importe quoi, fait l'objet d'un culte de plus en plus vivace. Son origine n'est pas très claire et de nombreuses histoires circulent à ce sujet. Certains disent que des religieux, ayant demandé à Rome de leur envoyer des reliques saintes pour offrir un saint patron à l'île, auraient donné par erreur le nom mentionné sur la caisse arrivée en mauvais état et qui ne portait plus que la mention expeditus. Ce serait une certaine madame Chatel qui aurait en tout cas introduit sa première statue en 1918. Depuis, on trouve saint Expédit un peu partout sur l'île, au bord des routes, des chemins et des plages dans de petites niches rouges fortement décorées de cierges et d'ex-voto.
