Ayubowan ! (Bonjour !)
Au long des siècles, l'histoire nous le raconte, nombreux furent ceux qui, aventuriers et découvreurs, scientifiques et missionnaires, tous animés de la même soif d'aventure, bravèrent mers et océans, en quête d'un monde où rêve et réalité se confondent. L'Orient, en particulier, a peuplé les rêves de ces hommes : un Orient mythique où s'opéreraient la fusion de l'homme et de la nature et la réconciliation de l'humain et du divin.
Ce flot de rêves millénaires, vous pouvez le rejoindre là où, telle une guirlande, des myriades d'îles éclatantes étalent leur fascinante beauté sur les flots d'azur de l'océan Indien, au royaume de la mer, dans l'archipel des Maldives.
Vous pouvez le rejoindre là où, par la grâce de la géographie, une larme de terre, détachée de l'Inde, s'est ancrée dans l'océan Indien, au carrefour des routes maritimes qui relient l'Occident et l'Orient.
Une île généreuse et débordante de vie, un paradis où abondent oiseaux aux mille couleurs, fruits les plus succulents, arbres immenses et fleurs sans pareilles.
Des habitants accueillants, fiers d'une culture riche et ancienne, qu'ils s'efforcent de maintenir vivante dans une société moderne de plus en plus complexe et ouverte sur le monde.
Une terre et un peuple qui séduisirent tous ceux qui approchèrent celle qu'ils baptisèrent l'« île resplendissante »...
... Sri Lanka...
Et d'autres noms reviennent en mémoire,
qui nous parlent de beauté et de luxuriance,
chargés du parfum insistant des épices,
colorés des mille nuances d'une nature bienfaitrice,
accompagnés du rythme immuable des éléphants...
Taprobane... Serendib... Ceylan...
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Carte d'identité du Sri Lanka
Situation
A 100 km de l'extrémité sud-est du sous-continent indien, à 800 km au nord de l'équateur
Capitale administrative
Sri Jayawardhanapura (110 000 habitants)
Capitale commerciale
Colombo (800 000 habitants)
Superficie
65 610 km2
Population
20,9 millions d'habitants
Densité de population
300 habitants par km2
Religions
Bouddhisme (69 %), hindouisme (16 %), islam (8 %), christianisme (7 %)
Langues officielles
Cinghalais, tamoul, anglais
Régime politique
République socialiste démocratique
Chef de l'Etat
Mahinda Rajapakse
Ressources principales
Industrie du vêtement, agriculture, tourisme, thé, bois et pierres précieuses
