Le Laos s'ouvre très timidement au tourisme, des vacances au Laos sont désormais possible depuis quelques années. Les amateurs des voyages authentiques ne s'en plaindront pas. Le "pays au million d'éléphants" s'accroche à flanc de montagne, autour des méandres du Mékong. De nombres d'espèces, ailleurs en voie de disparition, prolifèrent dans ce pays : koupreys, rhinocéros javanais, petit pandas ... Les forêts, également préservées, recèlent de précieuses essences comme le tek, la palissandre, le bois de rose, le kapokier. L'ancienne capitale Luang Prabang s'étend autour de l'ancien palais royal et de ses 36 temples bouddhistes, d'influence khmère. Au Sud, les ruines pré-angkoriennes de la région de Paksé sont souvent comparées à celles d'Angkor.

Etiré sur plus de 1 000 km du nord au sud, le Laos partage des frontières avec cinq voisins : le Vietnam à l'est, le Cambodge au sud, la Chine au nord et enfin, à l'ouest, la Thaïlande et le Myanmar (Birmanie). Un voyage au Laos permet de découvrir un pays dont la principale caractéristique est l'enclavement, sans accès à la mer. Les montagnes (notamment la cordillère Annamitique, tout le long du flanc est) constituent la dominante essentielle du paysage laotien : elles occupent pratiquement toute la partie nord du pays (1 500 m d'altitude moyenne, avec un point culminant, le Phou Bia, à 2 820 m) et se transforment en hauts plateaux dans le Sud-Est. Les vallées alluviales, autour de la capitale, Vientiane, et de Savannakhet, dans le Sud, concentrent l'essentiel de la riziculture et des populations. L'autre grande constante du décor laotien est l'importance de son réseau hydrographique : de très nombreux cours d'eau sillonnent le pays, à commencer par le fleuve Mékong et ses multiples affluents.

Pour partir au Laos vous aurez le choix entre différentes formules, mais compte tenu à la fois de sa richesse et du temps qu'exigent souvent les déplacements intérieurs s'ils se font par voie terrestre, on peut dire sans trop caricaturer que plus le séjour sera long et plus réussi sera votre voyage au Laos.