Susilo Bambang Yudhoyono, surnommé SBY, est chef de l'Etat depuis octobre 2004. Javanais, cet ex-général diplômé en économie de l'agriculture et des affaires est réputé pour son intégrité et son subtil usage des médias. Son vice-président est l'homme d'affaires Mohamed Yusuf Kalla. L'écrivain décédé Pramoedya Ananda Toer était javanais, tout comme le cinéaste Garin Nugroho, 46 ans, célèbre depuis 1981 avec son film L'amour dans une tranche de pain. Il a été reconnu à Berlin, Cannes et Tokyo. Primus et Anjarasmara sont des acteurs très appréciés du public. La peinture indonésienne contemporaine s'exprime par le spirituel (Sadali, Pirous, Iwan Sagito ) et le réalisme identitaire (Sudjojono, Hendra ) le plus récent (groupe des jeunes peintres Seni-Rupa-Baru ). Toutes ces tendances se retrouvent dans le travail d'Affandi (1907-1990). Ruth Sahayana est une des grandes chanteuses du moment mais de jeunes artistes sont aussi célèbres comme Agnes Monica, Dewi Sandra ou le couple Acha & Irwansyah. Parmi les orchestres en vogue, citons Peterpan, Naif, Malik & the Essential et Keripatih. A la TV, les « MC » (Master of Ceremony, c'est-à-dire les présentateurs) les plus adulés et les plus riches sont Indi Barend, Ringgo Agus Rahman ou Darius Sinatria qui est aussi un acteur de sinetron.