Ce navigateur portugais fait naufrage vers 1500 au nord de l'île. Avec Fernan Soares, qui s'échouera au même endroit dix ans plus tard, ils donnent leur nom à la ville de Diego-Suarez.
Capitaine Misson XVIIe siècle)
Bourgeois, marin et pirate, il s'installe dans la région de Diego et y fonde la République pirate de Libertalia.
Radama Ier (1810-1828)
Ce roi merina étend sa souveraineté sur toute l'île et installe sa capitale à Antananarivo.
Jean Laborde (1805-1878)
Ce Français créatif et visionnaire sera le conseiller de Ranavalona Ire avant de subir sa xénophobie. Il sera exilé et ne reviendra à Madagascar qu'à la mort de la reine.
Jean-Joseph Rabearivelo (1911-1947)
Il passe pour être le « poète maudit » de Madagascar. Il a cependant ouvert la voie à une nouvelle littérature malgache, plus moderne mais puisant toutefois l'essentiel de son inspiration dans le respect des ancêtres.
Raombana (1809-1855)
Précurseur du mouvement des écrivains sociaux, il peut être considéré comme le premier véritable historien de Madagascar. Son principal manuscrit, fort de 8 000 pages, retrace en détail le règne de la reine Ranavalona Ire.
Joseph Gallieni (1849-1916)
Peu diplomate, ce général français devient, en 1896, le premier gouverneur général de Madagascar, colonie française.
Joseph Joffre (1852-1931)
Il fut une figure emblématique du Nord malgache et a donné son nom au village de Joffreville.
Philibert Tsiranana (1912-1978)
Ce fils de paysans originaire du nord de l'île, fondateur du parti social démocrate et « Père de l'Indépendance », sera, en 1960, le premier président de la République.
Didier Ratsiraka (1936)
Après l'échec de sa politique socialiste, il ouvre son pays au libéralisme ; après des troubles violents et des élections interrompues, il sera contraint à l'exil en 2002.
Rossy (XXe siècle)
Ayant commencé sa carrière en jouant une musique de choeur rythmée avec les mains (le vaky soava ), il a réussi à développer un style musical personnel. Fidèle bras droit du président sortant Didier Ratsiraka, il réside aujourd'hui en France.