Hôtel Novotel Istanbul Zeytinburnu

La Turquie, ce n'est pas entièrement l'Orient, mais ça y ressemble. Il est vrai que les bazars regorgent de tapis, de nourritures et d'épices parfumés, de cuivres et de bijoux. Il est aussi vrai qu'il existe encore des criques sauvages, des montagnes enneigées et des steppes arides. Mais la Turquie est bien plus riche que ce qu'on en connaît par les cartes postales. Ses traditions sont restées vivaces, en Lycie, en Cappadoce, en Anatolie, dans le Bosphore ou au bord de la mer Noire.
Istanbul est ancrée sur le continent européen, et, au-delà du Bosphore, s'étend sur le continent asiatique. Commencez par visiter la Cathédrale Sainte-Sophie, dans le quartier Sultanhamet. C'est une merveille architecturale, ornée d'une superbe coupole. Puis, juste en face, la Mosquée Bleue. Les non-musulmans peuvent la visiter, en entrant par une petite porte. Ce sont les magnifiques mosaïques bleues, qui recouvrent le sol, les murs et le plafond qui lui ont valu ce surnom. Enchaînez ensuite par le jardin Topkapi, à quelques dizaines de mètres. Là se trouvent le palais et les harems des anciens sultans, un vaste complexe de bâtiments luxueux. Un petit musée s'y trouve. Dirigez-vous vers le fleuve Bosphore pour voir le bazar égyptien (thés, herbes et épices), puis visitez le pont de Galata, la Tour et le quartier du même nom. Si vous disposez d'un peu de temps, le Grand Bazar, vieux de cinq siècles, vaut le détour, avec ses amoncellements de produits sur 200 000 m2. La place Taksim est à visiter, pour son ambiance moderne et jeune. Vous y trouverez de petits restaurants pour goûter les délicieuses spécialités turques : le kebab, le fameux dönner, les feuilles de riz farcies, les loukoums, le baklava, les böreks, ou encore le halva. Un peu de détente au café Pierre Loti, pour y admirer la Corne d'Or en sirotant un café turc. En rentrant, faites un détour par le cimetière, de toute beauté. Parmi les autres points intéressants, signalons le parc de miniatures et la mosquée Eyüp Sultan. Pour une vision complète, une croisière sur le Bosphore est idéale. Le soir, les mosquées s'illuminent. Vous pouvez aussi assister à un spectacle de danse du ventre.