La langue officielle est le japonais. L'anglais est enseigné dans les écoles à partir de la sixième.
Lexique
L'alphabet japonais est inspiré du chinois simplifié. Pour parler japonais, il faut d'abord apprendre à lire les 46 lettres de base de l'alphabet hiragana, le plus ancien mode d'écriture utilisé dans l'archipel. Chaque idéogramme a en fait une valeur phonétique et ce n'est que la multiplication de ces idéogrammes qui donne un sens à la phrase. Il existe trois groupes d'écriture : hiragana, katakana et kanji. Ce dernier est le plus proche du chinois. Pour plus de facilité, il est possible de transcrire le japonais de façon phonétique.
Compter
1 : i-chi. 2 : ni. 3 : san. 4 : shi ou yon. 5 : go. 6 : roku. 7 : nana. 8 : hachi. 9 : kyu ou ku. 10 : ju. 20 : ni-ju. 50 : go-ju. 100 : hya-ku. 1000 : sen. 1 million : hyaku-man.
Expressions courantes
Oui : hai. Non : iie. Bon appétit : itada kimasu. Merci : arigato. Excusez-moi : sumimasen. Je vous en prie : dozo. Merci pour ce bon repas : gochiso sama. Je suis désolé : gomen nasai. Comprenez-vous ? : wakari masuka ? Oui, je comprends : hai, wakari-masu. Non, je ne comprends pas : iie, wakari-masen. Attendez un moment s'il vous plaît : chotto matte kudasai. Qu'est-ce que c'est ? : kore-wa nandesuka ? Combien est-ce ? : ikura-desuka ? Je vais prendre ceci : kore-okudasai. Où sont les toilettes ? : toire-wa dokodesuka ? Je voudrais aller à Tokyo : ni ikitai desu Tokyo.
