Du 747 au becak (vélo-taxi), des gratte-ciel de Jakarta aux paillotes d'un village sasak, l'Indonésie est ce pays des extrêmes où la nature est la meilleure et la pire des choses. Né de convulsions terrestres à la frontière des océans Indien et Pacifique, ce chapelet d'îles égrené sur 5 000 kilomètres voit son profil sculpté par la lave des volcans, son visage baigné par deux moussons annuelles.
Le trésor des îles
Par quel bout faut-il prendre ce kaléidoscope où 242 millions d'êtres humains vivent sur plus de 6 000 îles (sur un total de 17 500) et parlent plus de 350 langues et dialectes différents ? Derrière Bali, si célèbre, voici Java la Grande, berceau de la civilisation humaine et trésor de culture... Lombok, petite terre aride et fière... Sulawesi, île en forme de fleur dont l'histoire remplirait un livre à elle seule...Pour résoudre cette énigme, le mieux est de partir au hasard des rues pittoresques des kampung (quartiers), des plages où brise et soleil font murmurer les cocotiers, des sentiers humides de brume entre jungle et montagne.
Un accueil chaleureux
Toraja ou Javanais, Sasak ou Balinais, on rencontrera des êtres au sourire contagieux et à l'hospitalité généreuse, des êtres curieux de l'autre. Ce sont eux qui font d'abord l'unité d'un pays si divers. Romantique, insaisissable, l'Indonésien croit autant au surnaturel qu'à l'humour. Au travers de sa langue et de ses coutumes, il témoigne largement des influences diverses qu'il a subies : il faut dire que le pays béni des dieux qui est le sien a déchaîné - et suscite encore - bien des convoitises ! Visiter l'Indonésie, c'est revivre un résumé détaillé, riche et coloré de la géographie et de l'histoire de notre planète. Avec, au terme du voyage, cette certitude lancinante : plus on en sait, moins on en sait... C'est pour cela qu'on y retourne.
La beauté de Java
Soixante pour cent de la population indonésienne vit sur cette île étirée sur 1 000 km au sud de l'Equateur. La surpopulation est le problème majeur de Java, même si la « transmigration » (migration encouragée des Javanais vers les îles périphériques) a allégé le fardeau. L'autre problème, ce sont les volcans : sur les 120 que compte Java, 30 font parler d'eux de temps à autre. La plupart sont d'un accès facile. Des rizières irriguées aux plantations de thé, la terre, très vallonnée, est fertile et d'une grande beauté. Les réserves naturelles prédominent à l'ouest de Java, alors que les villages de l'est ont gardé leur cachet. Le centre de l'île, aux monuments grandioses, est le berceau de la culture javanaise.
